ATLANTA, A1BOS.COM - Argentina memastikan tempat di final Piala Dunia 2026 setelah membalikkan keadaan untuk mengalahkan Inggris 2-1 pada semifinal di Stadion Mercedes-Benz, Atlanta, Amerika Serikat, Kamis, 16 Juli 2026 dini hari WIB. Gol kemenangan Lautaro Martínez pada masa injury time mengakhiri perlawanan The Three Lions sekaligus membawa juara bertahan kembali ke partai puncak.

Laga berlangsung ketat sejak peluit awal dibunyikan. Kedua tim terlibat duel fisik dengan intensitas tinggi sehingga peluang bersih sulit tercipta. Hingga babak pertama usai, skor tetap 0-0.

Inggris lebih dulu memecah kebuntuan pada menit ke-55. Serangan balik cepat diakhiri umpan silang akurat Morgan Rogers yang disambar Anthony Gordon di depan gawang. Sontekan Gordon tak mampu dihentikan Emiliano Martínez dan membawa The Three Lions unggul 1-0.

Dalam posisi tertinggal, Argentina meningkatkan tekanan. Upaya itu baru membuahkan hasil lima menit menjelang waktu normal berakhir. Enzo Fernández melepaskan tembakan keras dari luar kotak penalti pada menit ke-85 yang mengubah skor menjadi 1-1.

Momentum kemudian berbalik pada masa injury time. Tepat pada menit 90+2, Lionel Messi mengirim umpan matang yang disambut sundulan Lautaro Martínez. Bola meluncur ke pojok atas gawang Jordan Pickford dan memastikan Argentina berbalik unggul 2-1. Skor tersebut bertahan hingga peluit panjang.

Pelatih Argentina Lionel Scaloni memuji mentalitas anak asuhnya yang tidak kehilangan kepercayaan diri meski sempat tertinggal. Menurutnya, para pemain tetap tenang dan menjalankan skema permainan hingga menit-menit terakhir.

Lautaro Martínez juga menyoroti peran Lionel Messi dalam terciptanya gol penentu kemenangan. Ia mengatakan gol sundulannya lahir berkat umpan sang kapten dan mempersembahkan kemenangan emosional itu untuk seluruh rakyat Argentina yang memimpikan gelar juara bertahan.

Di kubu Inggris, Thomas Tuchel mengaku kecewa dengan hasil tersebut. Ia menyesalkan kelengahan lini belakang timnya pada 10 menit terakhir pertandingan. Menurutnya, mempertahankan keunggulan saat menghadapi tekanan Argentina memang tidak mudah, tetapi kebobolan dua gol pada fase krusial menjadi pukulan yang sangat menyakitkan.

Anthony Gordon mengungkapkan kekecewaan serupa. Pencetak gol Inggris itu menilai hasil akhir terasa sangat kejam karena timnya telah bermain disiplin sebelum momentum berubah dalam waktu singkat.

Kemenangan ini membawa Argentina menghadapi Spanyol pada final Piala Dunia 2026 di New Jersey. Sementara Inggris harus mengalihkan fokus untuk memperebutkan peringkat ketiga melawan Prancis.(BS)

Data Pertandingan